肠癌复发多发生在初始治疗的1-2年内，最多见的是在1年之内复发。临床观察发现，在2年或3年后，往往复发概率下降明显，而5年后复发概率基本等于0。因此，肿瘤复发一般都在初始治疗的前1-2年之间。

此外，肠癌复发时间还与初始治疗时肿瘤的分期有关，分期不同，复发概率也不同。如果初始治疗时肿瘤处于早期，经过积极治疗后可能会达到根治，不再复发。部分患者处于ⅠB期，按照NCCN指南无需进行化疗等治疗，但经过1年或2年可能会出现复发。