双相情感障碍就是躁郁症，只是不同时期叫法不一样，相比而言双相情感障碍更准确，是更主流的、统一的、规范的叫法。过去叫躁郁症，比较能突出疾病的特点，有躁狂、有抑郁、有发作间期。两个名字的含义一样，都是情感障碍。
这种情感障碍既有抑郁发作，又有躁狂发作。有的人会在某次发作后完全缓解，抑郁发作后完全缓解，下一次再有躁狂发作，或者躁狂后完全缓解，再有抑郁发作。两个极端情感障碍进行交替，既有非常高涨，又有非常低落。两者都有发作性情感障碍，就叫双相情感障碍。
躁郁症解释得更加好理解，从字面上就能搞清楚疾病最主要的两个极端和两个特点，本质上是描述的是一个疾病。目前主流的、统一的、官方诊断名称叫双相情感障碍。
