胃肠造影对比剂多为含钡剂，上消化道造影叫钡餐造影，下消化道造影叫钡灌肠。上消化道检查叫吞钡造影，指把含有一定浓度的钡剂吞下去，在不同时间段拍片检查，分析上消化道疾病，比如动力异常等。因为一般炎症很难查出，比如有没有溃疡，有没有憩室，有没有肿瘤。

大肠钡剂检查是通过肛门肛管灌注钡剂，造影检查回盲部、升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠。小肠检查需要通过气钡双重造影，即吞钡、灌气，使小肠黏膜充分显示出来，才能诊断小肠疾病。