通常在怀孕后的预产期前后，宝宝会出生，预产期是从月经的第一天开始计算，孕期满40周便是预产期，即预产期为280天。在预产期前3个星期，即孕期满37周后，到预产期后的2周以内，即孕42周之内，上述区间的5周时间内出生的宝宝，均是正常分娩的宝宝，称之为足月分娩。如果分娩时间＜孕37周，便称为早产。如果孕妇发生早产，需及时到医院就诊，请医生帮助判断是否需要保胎，尽量使宝宝足月分娩。
超过42周后分娩，称为过期产或过期妊娠，此时胎盘常出现老化、羊水过少，胎盘交换功能下降而使得宝宝在宫腔中容易出现缺氧，甚至胎死宫内的情况。所以通常临床如果孕妇一切正常，超过预产期1周还不分娩，便需实行药物或其他方法引产，使宝宝尽量在孕42周之内出生，以减少胎儿出现异常的可能性。
