早期肺癌病情较隐匿，多数患者无症状。临床上对年龄超过40岁，尤其具有肺癌高发因素者，如吸烟史、长期慢性肺病史等人群，需每年定期进行胸部CT检查。若患者出现咳嗽、咯血、气短、胸痛等症状，需尽快就诊明确诊断，持续两周以上需进行胸片或CT检查，有助于尽早发现疾病。
检查若发现肺部存在占位性病变，需进一步进行气管镜检查，或肺部肿物穿刺活检，明确肺癌具体组织病理类型。病理诊断为诊断肺癌金标准，可采用穿刺、气管镜等方式进行。若无法做到很好检查时，可通过气管镜下穿刺活检诊断。若明确诊断为肺癌，需进行分期诊断，如完善骨扫描、头颅核磁、上腹部CT等进行准确分期，根据分期结果制定下一步治疗方案。
