身体代谢的快慢常指基础代谢率，一般可通过是否容易出汗、体重是否容易增加等方面进行分析判断。如安静状态下，患者比较容易出现怕热、出汗或皮肤温度较高，通常基础代谢率比较快，此类患者通常不容易出现体重增加。而部分患者摄入比较少，但体重仍不降低或体重反而升高，则证明其基础代谢率比较低。

此外，基础代谢率高低与机体是否健康有关，如甲状腺功能亢进时基础代谢率高，甲状腺功能减低时基础代谢率低，同时也与遗传、肌肉含量有关，通常在没有疾病状态下，多数肌肉比较发达、强壮的人群，其基础代谢率比较快，反之肌肉比较少、虚弱的人群脂肪比较多，其基础代谢率也比较慢。