临床最常见的等渗性脱水的原因是急性消化道液丢失，如胃肠炎患者可能会出现大量呕吐，此时则会造成等渗性脱水。若患者存在急性肠炎或痢疾等疾病导致腹泻，也会在急性病程中出现等渗性脱水。
维持晶体渗透压的主要晶体成分是钠离子，而等渗指人体脱水后，钠离子的浓度或含量不变。此时人体丢失的钠与水等比例丢失，即等渗性脱水。等渗性脱水可与低渗或高渗性脱水转换，如急性的钠、水丢失，多数为为等渗性脱水，但若存在长期慢性的过程，则部分患者可能会出现低渗性脱水的情况。如幽门梗阻的患者胃液、消化液无法排出时，会出现大量呕吐的情况，是常见的等渗性脱水病因。并且由于胃液呈酸性，所以患者还会出现代谢性碱中毒的状态。在临床中，患者需要通过补充平衡盐液或生理盐水等渗液纠正等渗性脱水。
