扩张型心肌病是心脏扩大同时带来收缩功能减低。收缩功能减低以后，泵出的血减少，患者可感到非常乏力。疾病进展到晚期时，由于泵出的血非常少，同时回流的血也泵不出去，可导致肺血管充血，患者自觉气短，严重时无法躺平入睡，睡觉时可能需要高枕卧位。如疾病进展至特别严重时，可能需要跪姿入睡。除此之外还可能出现心律失常、心慌、心悸，甚至会导致突然休克、猝死等。扩张型心肌病患者晚期主要表现为严重呼吸困难、严重水肿。