一般轻、中度肾积水在定期随访过程中肾功能变化较小。轻度肾积水可能在随访过程中积水程度越来越轻，最后积水消失。对于重度肾积水，在随访过程中如果肾积水加重，肾脏功能会越来越差，严重者可能功能丧失。

临床上有时会见到部分患者之前没有做过随访，突然发现腹部大包块或者明显腹痛，检查会发现肾脏积水特别严重，肾脏实质、功能很差，皮质非常薄，这种肾脏可能已经没有功能。双侧严重肾积水会导致肾功能衰竭，但这种严重情况在临床上较少见。