保护肠道健康应先从生活方式和生活习惯着手，如规律饮食、少食多餐、禁食辛辣刺激性等伤害胃肠黏膜的食物、药物等，并且保持心情舒畅、劳逸结合，保持充足睡眠和大便通畅。如果从食物中摄入膳食纤维太少，粪便在肠道内停留时间过长，会使结肠中胆酸转变成为致癌物质，对人体健康造成威胁。所以平时应多摄入粗粮、蔬果，有意识地保持增加富含膳食纤维的食品摄入量，比如全麸面、粗糙大米、麦片、苹果、香蕉，或者薯类、叶类蔬菜等，食用后有利于肠道蠕动，并使粪便软化。

另外，花生、芝麻、核桃、玉米以及菜籽中，都有非常丰富的植物油，食用后既能够直接润肠，又能够分解出脂肪酸，具有刺激肠道蠕动的作用。而红薯具有通便的功能，因为红薯中的纤维素在肠内可以吸收大量的水分，增加大便体积，有利于粪便及时排出，所以常进食红薯可以防止便秘，又能减少肠癌的发生。并且多饮开水，适量摄入蜂蜜、芝麻或者酸奶也具有改善便秘的作用，而运动也必不可少。