灰色肝样变期大叶性肺炎基本属于中期，如果没有经过治疗，多会有发烧，如果经过及早干预，发热可能已经减退，病人可能开始出现咳嗽、咳痰，甚至有些人可能会出现所谓的铁锈色痰。如果到后期即消散期，炎症慢慢吸收掉，以上症状都会逐渐改善。
肺炎按不同角度有不同分类方法，目前较多按肺炎发生部位分类。如果在医院发生，认为是医院获得性肺炎，在医院以外发生认为是社区获得性肺炎。还可以按病原微生物学分类，比如葡萄球菌肺炎、链球菌肺炎、嗜血杆菌肺炎、支原体肺炎。
还有按病理解剖或者病理学分类，如果肺炎影响到一整个肺叶，认为是大叶性肺炎，如果没有影响整个肺叶，只影响肺解剖小叶，以小叶为主，是小叶性肺炎。大叶性肺炎因为影响的范围比较广，症状会比较重。大叶性肺炎的病原微生物最常见肺炎链球菌，会引起人体病理生理改变，分期为红色肝样变、灰色肝样变、消散期等，在不同的分期患者的临床症状不同。
