前脑钠肽比较规范的称为NT-proBNP，用来判断心衰的指标。这个项目其实是诊断或者是排除心衰，或者是看心衰的治疗效果怎么样，或者是看心衰的预后怎么样，是一项很重要的检查。
脑钠肽由人体自己产生，所有的人都有脑钠肽，是心脏自己分泌，如果心脏的负担加重了，心脏开始扩大或者压力增加的时候，很快就发生心衰的时候，人的心脏就会分泌更多的脑钠肽。这时候如果抽血检测，就会发现血脑钠肽的浓度增高，比别人要高，可能心脏的负担加重，要发生心衰或者已经发生了心衰。所以查脑钠肽前体，以明确是否有心衰。
人产生的脑钠肽，一开始产生的是一个前体，经过分解之后，会产生有利尿作用、扩血管作用的脑钠肽，同时抛掉那一部分叫NT-proBNP，可以用来诊断心衰，但是很多其他情况也会有NT-proBNP水平的增高，比如肾衰、肺栓塞、感染，所以如果看到NT-proBNP水平的增高，并不能立刻确诊心衰，如果没有其他原因造成，就怀疑是心衰。如果前脑钠肽正常，可以排除心衰。
