晚期肺癌更多的是指肺外脏器转移，首先是脑转移，通过颅脑核磁可以发现颅内单发转移或多发转移，有些病人由于脑转移症状如失明，其它神经系统症状发现颅内占位，进而发现肺内肺癌诊断。通过常规骨扫描，通过血液肿瘤标志物，可以发现或排除肺癌是不是晚期肺癌，有没有合并骨转移。同样也会有很多骨转移病灶通过骨转移，通过病理性骨折症状，首先就诊于骨科，通过手术检查来明确原来是肺癌。还有肝转移，因为肝转移发现次于颅脑转移和骨转移，但是根据转移病灶的多少，根据转移部位也能看到有没有相应的黄疸症状，肝区疼痛症状，以及压迫症状。
所以出现肝转移，一般都是通过肺癌临床分期检查发现了肝脏占位，才确定了肝脏转移。还有少数病人由于转移癌情况出现了黄疸症状，然后到腹部外科或肝胆外科就诊，发现多发肝脏转移，再进一步检查，发现肺癌占位病变，所以出现了肝脏转移，也是Ⅳ期肺癌的表现。所以可以看到，在整体肺癌常见转移部位中，肝脏是标示出来的。这种肝脏转移都是从血行转移而来，不同于肺内纵隔淋巴结转移，锁骨上淋巴结转移。通过淋巴管转移，所以出现肝脏转移，肯定不是外科手术的适应证。现在随着靶向药物的应用，随着免疫药物的应用，有了肺外转移的晚期Ⅳ期肺癌也可以得到很好的临床控制，需要做基因检测，需要找到靶点来制定晚期肺癌的治疗策略。