脑水肿分为细胞毒性的水肿和血管性的水肿，很多疾病都可以出现脑水肿，譬如说是脑梗塞、脑的肿瘤，脑水肿的情况下可以出现脑组织的肿胀，然后有邻近组织的受压和移位，譬如说大面积的脑梗就可以出现脑室的受压、移位，并且患者的意识可能会有一定的改变，比如说意识由清醒变为嗜睡或昏睡，甚至昏迷。
由于临近组织的受压，也会出现相应的症状和体征，比如说大面积脑梗可能会有脑疝的发生，像这样的情况下，可能出现患者就是受压一侧的瞳孔的散大，或者说是呼吸节律的改变，这一些都是脑水肿的表现。
在影像上面，在CT或者核磁上可以看到脑组织的肿胀，然后周围水肿，周围在CT上是低密度影，在核磁上也会有相应的改变，还有临近脑室的受压，脑的沟回变浅等等，都是脑水肿的一些临床和影像上的改变，像这样的情况下可能要及时的给予脱水，减轻颅压，随着水肿高峰期过后，患者的意识也会趋于好转。
