逆行胰胆管造影是将十二指肠镜经口插至十二指肠降部，就像做胃镜一样，进到十二指肠降部以后找到十二指肠乳头。

通过十二指肠镜活检管道内插入导管，注入造影剂以后让胰胆管显影，然后通过X线摄片显示胰胆管，从而可以发现胰胆管的病变，包括胰胆管结石、肿瘤或是狭窄等。

发现病变以后，可以通过取石，即十二指肠乳头切开后取石、取虫，甚至是置入鼻胆管引流还有胆管的支架引流等，都可以通过逆行胰胆管造影来完成。