痰是呼吸道正常排泄物，呼吸与外界相通，一天呼吸空气几百升，甚至上千升，空气内不管灰尘、还是微生物，进入肺内肯定造成气道损伤，分泌物、肺内代谢细胞碎片等通过痰输送排出体外，所以正常都有痰，一般每日小于30ml，如果痰量增多提示异常，就是所谓病态性。

病态因素较多，基本都有炎症刺激，吸烟可导致气管、支气管、咽喉部、鼻窦、鼻腔炎症，从而造成分泌物多。其中鼻窦炎所致鼻后滴流综合征，往往被临床忽略，支气管慢性炎症牙可以引起咳痰症状。从中医角度讲，吃肥肉多可以出现痰多，实为胃刺激引发痰多。