绝大多数肺癌晚期放疗以后，肿瘤会出现不同程度的缩小，因为放射治疗是非常有效的局部治疗方法。放疗主要通过X线治疗机或直线加速器产生的高能X线，作用于机体的肿瘤细胞，导致细胞死亡。所以要看属于那种肺癌病理学类型，比如小细胞肺癌对放射线非常敏感，80%-90%的肿瘤都会缩小，而且缩小的程度比较明显。
对于肺鳞状细胞癌、肺腺癌，还有其它肿瘤，称为非小细胞肺癌，敏感性不一样，缩小程度也不一样。总体认为肿瘤的缩小或者消失或者肿瘤稳定，所占的比例基本上能够达到60%-70%的概率，就是大部分病人经过放射治疗以后局部肿瘤可以缩小。
