白血病分急性白血病、慢性白血病，是在一些因素的影响下，导致骨髓造血干/祖细胞发生的恶性克隆性增殖。它不是遗传病也不是传染病，环境污染、接触射线增多，接触苯、接触化学制剂多的情况下，可能会增加白血病的发生几率。
另外，流行病学调查显示，同卵双胎（不是单纯的双胞胎）或者21-三体综合征患儿本身染色体具有不稳定性，所以发生白血病的几率比正常人稍高些。同卵双胎中一个出现问题，可能另一个双胞胎比正常人群发病几率要高，但是不一定会发生，所以不是遗传病。一些白血病的患者治好后，跟正常人的生活、寿命无差别，可以正常结婚、生育、工作。慢性白血病如慢性粒细胞白血病在治疗有效的前提下可以停药，正常的怀孕、生育，所以不是遗传病。
