大泡性肺气肿的症状主要是逐渐加重的呼吸困难，开始主要表现是活动耐力下降。
简单的说开始可能爬楼觉得呼吸困难，逐渐加重到走平路也开始出现呼吸困难，最后面发展到末期，静息状态下也会出现呼吸困难，人完全丧失活动能力，它是随着病情逐渐进行性的缓慢进展的呼吸困难。因为疾病的不同发展阶段，在肺功能轻度受损的时候，病人没有不舒服。
随着病情的进展病人开始出现体力劳动、活动后呼吸困难，随后比如走楼梯或者相对剧烈一点的运动后出现呼吸困难，随着时间还有病程的进展，病人轻度的体力活动，开始出现呼吸困难，比如走平路、上厕所都会出现呼吸困难。
随着病情的进展，到了最后休息状态下也会出现呼吸困难，这是病程的发展过程。所要关注的是怎样延缓，或者怎么样让自己症状能够晚一点出现，这才是要关心的核心，因为它是慢性病，进程是不可逆转的，只是要想办法怎么延缓它。
