杵状指是手指的增粗、增大，往往代表着手指缺血、缺氧而出现代偿性增生。杵状指的发生原因首先是内脏问题，像肺脏和心脏问题，出现了缺氧。其次就是环境改变，比如进入高原地区、高海拔，处于低氧环境中，代偿出现增生。然后就是由于营养状况的不良、偏食而出现营养障碍。如下所示：

1、内脏问题：杵状指是发生在手部，但往往不是手本身的问题所致，而是缺氧或者营养不良的表现。这种缺氧首先最常见的就是内脏疾病，像呼吸系统疾病、心脏疾病导致了机体的缺氧。除了在肺部和心脏有缺氧表现之外，还表现在末梢缺氧，导致末梢组织的代偿性增生，在手上就表现为关节的代偿性增生，出现增大、增粗，类似杵状样手指、棒槌样；

2、环境改变：如果在高原地区生活过久，由于高原是低氧环境，而人体在低氧环境下会代偿性出现血液黏稠度增加、含氧量增高，也容易引起杵状指；

3、营养不良：为偏食、某种物质摄入不足引起局部的营养不良，代偿性出现杵状指的情况。