放射治疗是肿瘤治疗中的重要治疗手段，既可以作为根治性治疗手段，也可以在晚期肿瘤中起到很好的姑息治疗作用，比如骨转移癌的局部止疼，缓解肿瘤的压迫，起到抑制肿瘤生长，减轻患者痛苦，提高生活质量的作用。
作为综合治疗的手段，放疗得到非常广泛的应用，比如采用术前放疗，可以缩减肿瘤浸润范围，闭塞肿瘤瘤床区的血管、淋巴管，提高手术切除率，减少复发和远处转移的机会。术中放疗主要用于盆腹腔肿瘤，可以有效避免邻近耐受剂量不高的器官受损，比如肠管受到高剂量辐射而引发的损伤。术后放疗可以减少手术区或者区域淋巴结残留的病灶，或者亚临床病灶，减少局部复发，减少远处转移。另外，放疗与化疗适当结合，或者放疗和免疫治疗结合，和手术结合，能够进一步提高肿瘤的局部控制率，降低远处转移率，提高患者的生活质量。
