一般要求伤后24小时内注射破伤风针，超过48小时注射效果较小。破伤风针指破伤风抗毒素，可拮抗破伤风毒素的作用。破伤风梭菌进入体内后，从芽孢转变为增殖体，大量生长繁殖并分泌痉挛毒素。

伤后48小时如果通过清创或者其他治疗，伤口内无破伤风梭菌生长繁殖，注射破伤风针的意义较小。如果伤口存在破伤风梭菌生长繁殖，此时破伤风痉挛毒素的量相对较多，预防剂量的破伤风针拮抗作用不明显，注射意义较小。此时，需要注射治疗剂量的破伤风针，通常相当于10-20倍预防性剂量。