当毒素进入胃肠道后便会逐渐地被机体所吸收，吸收量的多少往往与毒素本身的理化性质、胃肠道的吸收特点以及胃肠道滞留的时间是有关系的。洗胃的目的是在于尽可能地通过洗胃操作将胃内残留的毒素尽快排出体外，以期达到减少吸收的目的，所以该操作应该越早进行越好。胃的排空时限一般是4-6个小时左右，所以洗胃最佳时间应尽量控制在患者服毒后4-6个小时之内，时间控制得越早越好。此外，对于服毒患者的救治，除了洗胃有时间窗口的限制之外，对于洗胃的溶液也有相关的要求和限制，要求结合患者服毒的理化性质选择。临床上比较常用的有温盐水、高锰酸钾、碳酸氢纳稀释液等。洗胃后可以给予相关导泻药物，以加速胃肠排空，减少毒素再吸收。