腰椎间盘突出患者到医院保守治疗，医生通常会选用甘露醇。甘露醇用于腰椎间盘治疗，是因为甘露醇是高分子液体，能够提高血液、组织间液的渗透压而达到消肿的目的。

突出的椎间盘刺激神经，导致神经在椎间盘处压迫、摩擦，而引起神经根水肿，水肿后管道进一步狭窄，被椎间盘刺激而产生疼痛，这是椎间盘产生腿部抽痛、腰部疼痛的主要原因之一。

而甘露醇有一定消肿作用，可以迅速缓解神经根水肿，再辅助卧床休息，神经根水肿消退后神经的压迫会减轻，神经刺激症状会减轻或消失。甘露醇是治疗椎间盘突出静脉输液的常用液体，大部分椎间盘突出患者的症状可以迅速缓解。