NGAL指的是中性粒细胞明胶酶相关脂质运移蛋白，其升高往往代表病人出现了早期的急性肾损伤。

NGAL是中性粒细胞、肾小管上皮细胞、肺泡的巨噬细胞等细胞分泌的，其具体的生理作用目前还不清楚。但在临床上观察到，出现急性肾损伤以后，血和尿中的NGAL水平都会很快出现升高。

一般情况下，比如心脏手术的病人，这时通常有一段时间会出现肾脏血供不足，这时病人就会出现NGAL水平升高，且血中和尿中的NGAL都会升高。这种情况下，通常阻断血流两个小时以后，NGAL水平会升到最高，可以是正常参考值的几十倍，甚至几百倍。

另外，NGAL往往在损伤后很快就出现，损伤后两个小时可以达到高峰。急性肾损伤传统的标志物像血肌酐等，一般要在损伤后48-72小时才会升高，所有NGAL水平的升高可以用来早期预测急性肾损伤的发生。

另外NGAL还可以评估是不是急性肾损伤，对于急性肾损伤的预后也有评估作用，所有NGAL可以作为急性肾损伤的评价的标志物来进行应用。