对于部分食管癌的病人需要进行放射治疗，主要是手术后或无法进行手术的病人需要进行放射治疗。手术后的病人根据肿瘤大小或淋巴结的转移情况选择是否进行放射治疗；而对于无法进行手术的病人，目的则是通过放疗杀死现有的肿瘤细胞。
放疗的形式一般采用三维适形或调强放疗，不仅针对肿瘤部位，肿瘤部位上下3cm或淋巴结可能侵犯的区域也需进行放射治疗。食管癌放射治疗对于一般病人都能耐受，需在5-6周的时间内进行。放疗对于病人最主要不适的地方可能是导致其食管黏膜受损，出现进食梗阻感、进食疼痛。如果肿瘤消退非常理想的情况下，其可能会出现食管瘘。
