现代麻醉学包括临床麻醉、急救复苏、重症监护以及术后镇痛等。对于小型手术的术后镇痛，常采取口服、肌注或者静脉镇痛的方式。术后疼痛评分7-10分，属于剧烈疼痛，4-6分属于中度疼痛，1-3分属于轻度疼痛。

对于重度的疼痛患者，单纯通过自我调节进行镇痛，往往效果欠佳，可采取多模式镇痛，即以患者自控镇痛为主，再辅以硬膜外镇痛、静脉镇痛以及神经阻滞等。多将用于镇痛的药物按照一定配方加入到镇痛泵，患者根据自己的疼痛情况，自行按键补充镇痛剂。