心室具有收缩和舒张功能，心室的舒张功能是由心脏的舒缓性和心室的顺应性决定。
顺应性的倒数称为心室的僵硬度，左室舒张功能减退是超声心动图的诊断，表现为E峰降低，A峰和E峰的比例＜1，左室质量增加。通俗而言就是左心室的弹性减退，变成僵硬了。
正常情况下，左心舒张时左心房的血流入左心室，恢复到原来的容量，其压力的能力称为舒张性。某些原因引起左室舒张功能，不能恢复到原来的容量，称为左室舒张功能减退。
引起左室舒张功能减退的原因有老龄，研究表明，30岁后左室舒张功能就减低。而40岁后舒张功能减低相对比较缓慢，60岁后舒张功能的生理性减退再次加剧，主要是由于左心室的顺应性降低而引起，该病在老年女性中更为常见。
此外，还有高血压、肥厚型心肌病、糖尿病、冠心病、限制性心肌病、肥胖等，上述原因都可以引起左室舒张功能减退。
