前列腺指检是通过肛门进行的直肠直诊。因为前列腺位于直肠的前壁、前方，通过经直肠的指检，可以了解前列腺的大小和质地、中央沟是否变浅，以及是否有前列腺内结节，或者是否疼痛等。
另外前列腺指检，还可以通过留取前列腺液，检查前列腺内是否有白细胞或者感染。尤其是怀疑有前列腺疾病，如前列腺增生、前列腺癌等，可以用来初步判断前列腺的问题。
通过指检，可以了解前列腺是否增大与增生。如果指检发现前列腺内有结节，或者质地变硬，可能提示前列腺有肿瘤的风险，需要进一步地检查，如查PAC、前列腺核磁，甚至进行前列腺的穿刺活检，明确诊断。
前列腺指检的目的是检查前列腺有无异常，尤其对于老年人，可以帮助排除有无前列腺肿瘤。所以前列腺指检是男性较常用的体格检查方式。
