猪腰子就是猪的肾，平常见的猪其肾脏和正常人的肾脏差不多，长度一般是10-12cm，宽度是5-6cm，厚度一般是3cm。猪肾脏和人肾脏的作用也相同，第一是排出体内多余的水分，第二是排出体内的代谢废物，第三是有一定的内分泌作用，主要是分泌促红细胞生成素。

很多尿毒症的病人肾脏已经丧失作用，如果做肾移植就相当于能够把尿毒症的症状治愈。所以有的人就设想既然猪的肾脏和人的肾脏差不多，能不能把猪的肾脏移植到人身上，就可以治疗很多尿毒症病人。

为此也进行了相关的研究，把人的基因克隆到猪身上，观察猪的肾脏能不能移植。但是牵扯伦理学的问题，猪的肾脏移植到人身上后这个人还是不是完整的人，是困扰目前科研工作者比较大的问题。