阻塞性通气不足指气体经过气道时受到阻塞，引起气体进出有障碍，可发生在大气道也可发生在小气道。大气道环境下在喉头存在水肿，气管里存在肿瘤就会引起阻塞。通常发生在小气道，抽烟、粉尘刺激或慢性炎症刺激均可引起慢性支气管炎，即细支气管有狭窄又称慢阻肺。

如果肺功能没表现出通气功能障碍，可能是肺气肿和支气管炎的改变，可能已经有一定程度阻塞性通气不足。若大气道内存在阻塞，则通常由于喉头有水肿或气管有肿瘤引起。