二手烟分为主流烟和侧流烟，其中以侧流烟的二手烟危害较大，具体如下：

1、主流烟：即拿着香烟使劲吸一口，吸进去的烟为主流烟，主流烟通过肺部过滤后再吐出，即为呼出的主流烟。吸主流烟时，大量空气通过烟的过滤，进入燃烧的烟头，此时并不缺氧。故主流烟里的一氧化氮含量较低，且不完全燃烧时，形成的苯并芘和其他的致癌物相对较少，故主流烟的危害相对较低。但这些有害物质吐出来时，可形成大量污染物；

2、侧流烟：指不吸时，拿着烟燃烧，冒出的烟为侧流烟。侧流烟没有大量空气通过燃烧的烟头，此时无氧燃烧较多。即冒出来的烟气里，一氧化碳、少量二氧化碳，以及苯并芘、焦油等燃烧物，比主流烟高5-10倍或更高，故造成的危害更高。因此坐在旁边吸侧流烟的人受到的危害较大，如儿童吸二手烟后，易引起支气管炎、哮喘等疾病。女性经常吸二手烟，易患鼻咽癌、肺癌、食道癌、胃癌、乳腺癌，以及妇科的其他癌症。

故经常吸二手烟，危害较大。因为吸烟的烟雾中含有大量致癌物质和致炎症物质。最主要的致癌物有焦油、苯并芘、尼古丁等污染物，这些污染物对人体形成肿瘤起着重大的作用。