如果在哺乳期，乳腺炎到化脓大概需要1个星期。如果在非哺乳期，乳腺炎到化脓大概需要1个月。对于哺乳期乳腺炎，出现化脓即形成脓肿，形成脓肿的时间要根据具体情况决定，常与以下因素有关：

1、患者体质：如果患者体质较弱，形成脓肿的时间比较短。如果体质比较强，形成脓肿的时间比较长；

2、炎症强度：如果开始时炎症较严重，如局部有严重红肿，抽血化验血常规，白细胞、中性粒细胞数值较高，提示炎症严重，则脓肿形成的时间比较短。反之，如果脓肿形成得不是较迅速，红肿不严重，脓肿形成可能需较长时间；

3、治疗情况：如果在没有形成脓肿前，进行较为积极的处理，如局部热敷、理疗，积极把乳汁排干净或使用青霉素等药物，有时不会形成脓肿。如果没有得到及时处理，脓肿形成会比较快。

此外，对于非哺乳期乳腺炎，并不一定是细菌感染引起，因此脓肿形成的机制较复杂，脓肿形成时间相对较长。