支气管哮喘简称哮喘，本质上就是属于气道的一种慢性炎症。由于气道炎症细胞的增多，这些炎症细胞连同分泌的物质一起导致呼吸道的慢性炎症。支气管哮喘主要表现为喘息、气急、胸闷、咳嗽，在发作时可闻及两肺呼气相的哮鸣音。

这些症状可以自行缓解或者是经过治疗缓解，多发于夜间或凌晨。近些年来还发现一些不典型的哮喘的发作，有的哮喘患者可单一的表现为胸闷，而有些患者可能会单一的表现为咳嗽的症状，并非所有的患者都是表现为相同的症状。