结肠癌和直肠癌同属于大肠癌，故基本属于同一种类型，即无好治与不好治之分。大肠癌是否好治与患者有无基础疾病、体力状况、癌症的病理类型、病理分期有关。如果病理程度即恶性程度极高，肯定不好治疗。如果病理分期特别晚，当发现时已经为晚期，则治疗起来也较为麻烦，包括手术和后续的用药都不太理想。而如果在早期发现结肠癌或直肠癌则较好治疗，并且治愈率或者5年生存率都相对较高。
结肠癌和直肠癌的部位不同，直肠在肛缘以上15cm处，但病理类型基本相同，但是直肠癌特殊地方是涉及到能否保留肛门的问题。如果直肠癌距离肛门很近，如果进行手术治疗，很可能就无法保留肛门，这是其与结肠癌最根本的区别。
