TSH中文名为促甲状腺激素，是由于垂体前叶分泌的一种激素，能使甲状腺产生甲状腺激素，即T4。甲状腺多半听命于垂体的TSH，如果TSH分泌增多，甲状腺产生的甲状腺素也会增多，患者会发生甲状腺功能亢进症，一般比较少见，称为垂体性甲亢。临床上多见的是由于TSH分泌减少，导致甲状腺功能减退，称为垂体性甲状腺功能减退症。

但在实际工作中会发现，部分患者是THS水平增高也属于甲状腺功能减退，但原发病灶部位在甲状腺。因为甲状腺产生甲状腺激素过少，导致对垂体的负反馈减少，所以TSH水平会显著增高。甲状腺功能减退患者TSH增高时，可以服用优甲乐，优甲乐即是T4，服用以后T4水平上升，可以降低TSH的水平。