肾病综合征分为原发性肾病综合征和继发性肾病综合征，还有遗传先天性肾病综合征。有的患者出生之后很快出现蛋白尿、高血脂和浮肿，这属于先天性肾病综合征，往往跟遗传因素有关系，这时做基因检测往往都会有基因改变。还有一种是原发性肾病综合征，找不到明确原因。肾病综合征的症状主要有大量蛋白尿，即24小时尿液里的蛋白定量超过50mg/kg。还可有高脂血症、低蛋白血症，患儿的白蛋白低于25mg，还可出现浮肿症状。

原发性肾病综合征主要是三高一低的症状，即大量蛋白尿、低蛋白血症、高脂血症，水肿明显。部分肾病综合征属于继发性肾病综合征，因为肾病综合征是一系列的症状，在很多疾病当中都会出现大量蛋白尿、低蛋白血症、高脂血症和水肿。如继发于紫癜的紫癜性肾炎；继发于系统性红斑狼疮的狼疮性肾炎；还有癌基因肾病；还有继发于乙肝的乙肝性肾炎，都可以出现肾病综合征的症状，这种属于继发性肾病综合征的范畴。