因为化疗是治疗恶性肿瘤最主要的方法，所以化疗都有严格规定，比如化疗时间、每次用药时间间隔、时间长短。根据化疗方案选择不同，化疗周期不一样，有单周方案、双周方案、三周方案，甚至28天方案，各种方案不一样。但一旦方案确定以后，在没有特殊情况下希望患者按时进行化疗。制定好方案以后，有时会出现很多客观或主观原因导致化疗不能按时进行，比如化疗最常见的引起骨髓抑制、继发感染，需要特殊处理，待白细胞、红细胞、血小板正常恢复水平，或肝功能、肾功能正常恢复以后才可进行下一周期化疗。由此很多患者担心延迟化疗会不会影响疗效。

经过大部分的循证医学研究发现，药物在体内代谢时间有一定时效性，延迟太久对后续化疗药物浓度累积有影响，药物浓度严重下降以后后期治疗疗效会大打折扣。所以化疗可以延迟，但有一定时间限制，如1-3天对药物浓度影响不大，只要把握化疗前期准备工作即可。但如果延迟1周，则可能会影响化疗方案或前期已经取得的效果。所以大部分化疗最好不要延迟超过1周，尽量在延迟1周内完成治疗。如果患者已经出现严重并发症，不能按时完成疗程，不能强人所难，因为所有治疗是为个体因素打基础，个体不能承受时一定不能强行进行化疗。