总体上，越来越多医学工作者倾向于对可切除晚期胆囊癌进行手术切除。到目前为止，治疗胆囊癌的唯一有效手段还是手术切除。无论放射治疗还是化学治疗，对胆囊癌治疗效果都不理想，所以手术成了唯一可能有效手段。医生愿意做尽可能扩大性手术来延长胆囊癌晚期患者生存期。对于晚期患者手术范围，大范围切除包括肝脏切除、胆管切除、淋巴结清扫，甚至胰腺、胃肠道切除等，手术风险也会随之增加。
胆囊癌晚期患者能否手术决定于晚期胆囊癌已侵犯到的位置。胆囊癌晚期指胆囊肿瘤已不局限在胆囊内部，已侵犯了周围组织器官，包括肝脏、淋巴结、胆道、胰腺、胃肠道，甚至出现远处转移。根据胆囊癌侵犯的深度以及是否存在转移，在临床上又将胆囊癌分成不同阶段。早期胆囊癌手术效果不错，但晚期胆囊癌是否需要做扩大切除，现在还存在一定争议。
