棘突是位于人体正常的椎体后方一个结构，是位于椎弓的后正中央一个刺状或棱形的隆起部位。棘突发生的炎症称为棘突炎，又可以称为棘上韧带的炎症，因为本身棘突这个骨质很少发生炎症，而是周围的软组织，主要是韧带结构产生了无菌性炎症，所以称为棘突炎，实际应该称为棘上韧带炎，是比较常见的一种慢性韧带的损伤，大多是屈曲性的损伤造成的无菌性炎症。
大部分是长时间的久坐、劳累、劳损或者长时间弯腰工作等因素，造成一种慢性无菌性炎症。经常有负重活动或者长时间着凉、慢性劳损，或者持续的外伤，如体育运动员经常锻炼，造成慢性长期的外伤，也会导致这个疾病的发生。这种反复的外界刺激导致棘突部位出现炎症性的渗出而出现炎症改变，患者会出现棘突部位持续的刺痛感，外观上有肿胀和压痛，而且有明确的压痛点，有些患者可能会出现皮下有痛性的结节。
治疗主要是局部制动，休息，避免劳累、剧烈活动，同时可以做一些理疗、按摩，严重的可以口服一些非甾体类的消炎药或者进行封闭治疗。
