吸二手烟不比吸烟者危害更大。平时所讲的吸二手烟要比吸烟者危害更大，指二手的侧流烟中间有害物质比吸烟者吸的主流烟危害更大。
但是对于吸烟者而言，不仅是吸主流烟，还要吸侧流烟，因此吸入的主流烟和侧流烟量，都比吸二手烟的人吸入侧流烟和主流烟量更大。
吸主流烟的时候通过吸烟动作，空气可以从香烟尖端进入香烟，产生香烟烟雾而进入肺内。进来的过程中由于含有大量氧气，因此主流烟不完全燃烧，产生的焦油和其他一氧化碳有害物质相对比较少，肺内过滤和吸收之后，呼出的主流烟比侧流烟有害物质也稍微低，但经过机体代谢后部分有害物质反而增加。
对于吸二手烟的人而言，即吸烟者拿着烟没有吸，氧气进入香烟的尖端比较少，因此一氧化氮和呕时产生的苯并芘，其他多环芳烃致癌物会较多，吸到侧流烟烟雾的二手烟吸烟者会受到更大的伤害。
但是作为吸潴留烟的人，香烟拿着侧流烟进到肺内的几率比吸二手烟的人会更多。因此，吸烟者吸主流烟和侧流烟的量，都会比吸二手烟的人多，但吸二手烟危害也是比较大。
