心率和脉搏的区别在于心率是心脏跳动次数，脉搏是在体表摸到的动脉搏动，所以上述二者有本质区别。大多数情况下，心率和脉搏的跳动频率一致。因为心脏每跳动一下会往全身各个部位输送血液，而由于心脏跳动产生的血液流动，会产生相应的动脉搏动，如颈动脉、桡动脉，心脏每跳一次颈动脉、桡动脉会搏动一次。所以心率和脉搏的区别在于一个是直接听诊心脏测到的心脏跳动频率，一个是测量的脉搏频率，虽然本质不同但来源一致，都是由于心脏跳动所产生的血液流动。
在发生特殊的疾病时心率和脉搏不一致，比如房颤会导致心脏跳动不规则，而且跳动强弱不定，有些比较弱的心跳无法产生明显脉搏，所以此时心率比脉搏多，即心跳次数大于脉搏次数，即脉搏短绌。还有比如频发早搏，没有办法产生明显脉搏，所以心率次数比脉搏次数多。
