醛固酮又叫盐皮质激素，主要作用部位是肾小管，能促进肾小管对钠的重吸收，同时为维持电荷平衡，又能促进钾的排泄，即保钠排钾。因此醛固酮分泌出来以后，能让肾小管对钠重吸收，还会促进水分的重吸收，能让身体里血钠的浓度以及血容量有所增加。所以醛固酮以及它的上游如血管紧张素，以及再上游的肾素所组成的系统为肾素-血管紧张素-醛固酮系统。

此系统是用来维持正常血容量，当身体的血容量如果出现减少或者血钠水平出现降低时，系统会被激活，开始发挥作用，以维持血容量恢复到正常状态。醛固酮如果过多，保钠排钾的作用比较强，钠和水分重吸收增加，患者血容量出现增多，会出现高血压，同时排钾增多，患者会出现低钾血症。因此醛固酮增多时，会出现非常典型的高血压和低血钾。