红斑狼疮并非性病，红斑狼疮是自身免疫性疾病，是由自身抗体产生，以及大量免疫复合物形成并介导的全身免疫性疾病。性病是传染病，通过性传播，比如淋病、梅毒，与红斑狼疮具有明显区别。临床上红斑狼疮可以分为皮肤型红斑狼疮，以及系统性红斑狼疮。目前红斑狼疮的病因，以及发病机制尚不明确，遗传因素及外部环境因素是引起红斑狼疮的重要发病原因。

患有红斑狼疮、系统性硬化症、干燥综合征的患者，家族中出现自身免疫性疾病的概率明显增高，免疫学的异常在红斑狼疮的患者中也比较常见。紫外线照射、雌激素水平升高等，也与红斑狼疮发病有密切关系。