板状腹常见于上消化道穿孔，包括胃溃疡穿孔及十二肠溃疡穿孔。腹部如同木板样称为板状腹，此体征实际是查体时腹肌极度紧张的表现形式，也是腹膜炎的表现之一，局部压痛、反跳痛、肌紧张为诊断腹膜炎的重要体征。

由于上消化道消化液包括胃酸等，腐蚀性较强，对腹壁刺激、腐蚀相对较重，患者会有极度严重疼痛，容易出现腹壁急剧收紧、收缩，即板状腹表现。