甲亢是甲状腺功能亢进的简称，即身体的甲状腺本身有一定的功能状态，但如果这种功能状态太强、过度亢进，则称为甲亢。它是一种归纳于自身免疫性的疾病，属于甲状腺本身的免疫性病变。以弥漫性甲状腺肿大最常见，也有人称之为Graves甲亢，一般较多见。甲亢的最基本表现是血液中甲状腺激素水平过高，超出正常范围。由于过高的甲状腺激素水平影响身体代谢，进而产生一系列有关甲状腺激素引起的功能亢进症状。

甲亢是否严重通常情况较复杂。甲亢一旦发生以后，会根据每个人自身的情况，发生不同的表现，如甲状腺激素T3、T4，在正常范围以上甚至可以出现几倍。如果高出2倍比3倍症状要轻，而出现T3、T4高于正常4倍、5倍，这种情况下甲亢症状则较重。由于每个人的甲状腺激素水平不同，因此甲状腺毒症的情况也存在差异，进而显示出来的临床表现也不一样，目前无法严格区分甲亢的轻重。

另外，也有人提出相关概念，即患者的症状确实不是很重，而临床表现也不是很重，所以甲亢较轻。如果患者症状较严重，表明出现很多有关甲状腺激素毒症的表现，则甲亢较严重，如心跳加快、眼睛突、脖子大、吃饭多、饿的快。但需要严格区分，可能要根据每个人的表现不同，进行适当的表达。