脊髓炎一般不会影响寿命，影响寿命的因素多为并发症，脊髓炎常影响神经功能，特别是颈髓的脊髓炎，患者可能出现四肢瘫，完全要靠别人的扶持和护理，才能吃饭、手脚活动、翻身、拍背等。患者可能还出现双下肢瘫痪，如果护理不当，就会影响生命，可能出现生命危险，比如常见患者并发肺部感染、泌尿系感染以及褥疮等，并发感染性休克引起死亡。

脊髓炎不影响寿命，并发症可能影响寿命。对待脊髓炎患者，勤翻身、勤拍背是较重要的护理措施，一方面防止褥疮，另一方面防止坠积性肺炎。同时要经常检查是否存在泌尿系感染，特别是大小便失禁的患者护理是否干净，要及时反复查大小便常规，以明确是否存在泌尿系感染，并进行及时干预，延长寿命。