一般情况下，动脉血的血氧饱和度正常值是95%-100%，平均值是98%，静脉血的血氧饱和度通常在30%-50%，但是临床意义比较小，所以一般不测静脉血的血氧饱和度。只要动脉血的血氧饱和度在正常范围内，人体便可以正常生活。
如果患者心脏出现问题，比如室间隔缺损，或者肺动脉和主动脉间出现破损，会出现静脉血的血氧饱和度升高，患者可能会有胸闷、缺氧等症状，在怀疑以上疾病时，才可能对静脉血的血氧饱和度进行测量，但是末梢静脉血和外周静脉血通常无法测出。
正常的血氧饱和度能够维持血红蛋白的携氧量，当其流过毛细血管时将氧气释放出，后将二氧化碳弥散入血液呈溶解状态带走，回到肺后没有血氧的血红蛋白会重新摄取氧气，而后再带到组织，循环往复、周而复始，完成人体的外呼吸和内呼吸，使机体获得氧气，维持人体各项生命指标的稳定和正常。
