其实大多数糖尿病患者，尤其2型糖尿病患者在早期阶段都没有症状，多数糖尿病患者并非出现不舒服的症状后，前往医院就诊，而是通过体检、测血糖等方式，发现糖尿病。另外，部分患者是通过其他手术，如骨折、冠心病、或由于脑血管病进行治疗时，常规体检发现血糖升高，才诊断为糖尿病。
大多数糖尿病患者在早期阶段，甚至中期阶段均没有明显症状，只有糖尿病患者的血糖比较高，血糖空腹超过10mmol/L时，患者可能才会有明显口干、多饮、多尿的症状，有时出现轻微口干、多饮、多尿，此时患者也不认为需要前往医院。糖尿病应依靠健康意识、查体，以及自我监测等方式进行判断，而有糖尿病家族史或超重肥胖的人群，推荐定期监测血糖、查体从而确定有无糖尿病，不应等症状明显后再前往医院，可能会耽误治疗。
