感冒通常是由于病毒引起。病毒感染对于患者来讲会有明显的全身反应，比如具有发热、恶寒、流鼻涕、打喷嚏、流眼泪、眼睛痒等，也称为卡他症状。另外还有一些全身的关节症状，比如肌肉的酸痛、乏力、精神状态比较差，食欲下降等，以上都是病毒感染的典型症状。此外有些病毒感染之后还会合并有细菌的感染，在治疗的时候不单要针对病毒治疗，还要合并使用抗生素针对细菌治疗。对于流感病毒感染，一般病情变化比较快速，且病情比较凶险，尤其是针对儿童或者是老年患者。流行性感冒往往可以造成致命的后果，患者的症状更加明显，比如热势比较高，全身症状明显，表现出乏力、精神差，症状比普通的病毒感冒要严重。
